Je suis un « enfant de missionnaire ». En tant que missionnaires à plein temps, mes parents étaient très engagés dans l’implantation d’églises et les ministères liés à l’éducation. Nous vivions dans une région rurale du Kenya où j’ai fréquenté un internat de la première à la troisième année.
Bien que l’internat ne fût pas idéal, mes parents ont décidé que c’était la meilleure option, car les écoles locales n’offraient pas les ressources adéquates. Alors que la plupart des enfants de ma communauté avaient la possibilité d’aller à l’école, celle-ci n’était ni abordable ni adaptée à leurs besoins. Malheureusement, c’est encore le cas aujourd’hui pour de nombreux enfants vivant en Afrique subsaharienne.
J’ai récemment rencontré deux frères au Zimbabwe, âgés de 11 et 12 ans, qui fréquentaient l’école pour la première fois. Ces garçons étaient obligés de rattraper leur retard dans le cadre d’un programme accéléré. De ce fait, ils étaient déjà extrêmement désavantagés.
Beaucoup d’enfants en Afrique subsaharienne n’ont pas la possibilité d’avoir une éducation, et encore moins une bonne éducation. Comme ces deux frères, beaucoup se battent pour leur avenir.
En 1997, ma femme Cindy et moi-même avons appris que le gouvernement zambien avait fermé un orphelinat local, laissant de nombreux enfants dans les rues de Kitwe, alors que l’épidémie de sida faisait des ravages.
En 1999, notre collège biblique a attribué un terrain sur lequel des responsables d’églises locales et nos ouvriers internationaux ont créé notre première école communautaire pour les enfants vulnérables de Kitwe. Ce qui était au départ une réaction à une situation déchirante est devenu un ministère florissant appelé Villages of Hope Africa (VOH)/Villages de l’espoir Afrique.
Au début, nous n’avions que 43 enfants inscrits dans une école maternelle. Aujourd’hui, ce ministère s’est développé et compte plus de 7000 élèves, dont plus de 300 enfants d’âge préscolaire, chaque année dans des centres au Burundi, au Malawi, en Tanzanie, en Zambie et au Zimbabwe. Chaque centre gère une école, qui est souvent le cœur même de la communauté.
Les jumelles Maliwa et Lubinda, ainsi que leur mère célibataire et leur grand-mère, ont eu la chance de fréquenter une école des VOH :
Souffrant de malnutrition sévère, les jumelles sont devenues les premiers bébés du programme « Sauver une vie » des VOH. Les deux filles ont reçu un traitement médical vital et le personnel des VOH a surveillé la santé des jumelles au fil des ans. Le personnel était très heureux d’inscrire les filles à l’école maternelle.
Et aujourd’hui, les jumelles aiment beaucoup apprendre! À l’école primaire, les deux filles jouent avec leurs amis, aident leur famille dans les tâches ménagères et rêvent de l’avenir. Avec leur famille, elles fréquentent aussi fidèlement l’église locale.
Maliwa aime chanter et jouer au netball. Elle aime lire la Bible et raconter ses histoires bibliques préférées à ses amis. Ses matières préférées sont les mathématiques et les sciences. Son rêve est de devenir infirmière, car elle aime beaucoup aider les autres.
Lubinda aime dessiner et sauter. Elle aime participer au programme pour enfants de son église et est reconnaissante que Jésus soit mort sur la croix pour elle. Sa couleur préférée est le rose. Son rêve est de devenir enseignante pour aider les autres à aimer apprendre autant qu’elle.
Tout comme Maliwa et Lubinda, je crois qu’aucun enfant ne devrait vivre sans espoir. C’est pourquoi je participe, avec de nombreuses autres personnes, à notre Ride to Thrive 2023. Nous souhaitons que pour la rentrée scolaire 2024, les Villages de l’espoir accueillent au moins 300 enfants enthousiastes et désireux d’apprendre!
Gardez à l’esprit qu’une fois inscrits à l’école maternelle, ces enfants feront partie de la communauté scolaire des VOH jusqu’à la fin du secondaire. Chaque enfant est assuré de pouvoir obtenir son diplôme d’études secondaires!
Notre objectif est de recueillir 295 200 $ pour ces plus de 300 enfants. Pourriez-vous envisager de faire un don de 50 $, 100 $ ou 150 $ pour notre Ride to Thrive 2023? Vous pouvez apporter l’espoir et la guérison à des enfants comme Lubinda et Maliwa!
Murray Cornelius
Directeur Exécutif de Mission mondiale
