C’est une bonne nouvelle! Un témoignage de Cornerstone Assembly
Notre église était au point mort. Nous avions peu ou pas de visiteurs le dimanche. Nous n’avions pas vu de salut, de baptême d’eau ou de croissance depuis des années, mais nous ne voulions pas continuer ainsi. Nous voulions atteindre les gens qui étaient loin de Dieu. Nous avons donc fait un petit changement intentionnel pour nous aider à y parvenir.
Voici ce que nous avons fait : deux ou trois fois par an, nous avons commencé à organiser des événements pour atteindre notre communauté – des choses simples comme une chasse aux œufs de Pâques ou un festival d’automne en octobre. Nous avons organisé des événements visant à tisser des liens avec notre communauté, à entrer en contact avec des personnes qui ne viendraient normalement pas à notre église et à servir nos voisins.
Cela a commencé modestement, avec une participation de 75 à 100 personnes. Mais avec la constance, cela a rapidement grandi et s’est multiplié, jusqu’à ce qu’en 2019 nous ayons notre plus grand événement jamais organisé, avec plus de 600 participants. Pas si mal pour une petite église de 80 personnes.
La pandémie a évidemment eu des répercussions importantes sur ces événements. Non seulement pour ce qui est de l’ampleur des rassemblements, mais aussi de l’engagement des bénévoles et du budget.
Cela aurait pu être une porte de sortie facile, une occasion d’abandonner, car nous avions fait du bon travail. Mais nous avions aussi vu des gens venir à Jésus, nous avions vu notre église grandir dans l’amour de Dieu et des autres, et nous ne voulions pas perdre cet élan.
Nous avons donc fait un autre petit changement intentionnel : au lieu d’organiser de grands événements, nous avons commencé à offrir de petites bénédictions dans notre stationnement.
En effet, notre église partage un stationnement avec une école secondaire, et chaque jour, des centaines de parents et d’élèves passent devant notre église ou se garent sur notre stationnement pour aller chercher leurs enfants à l’école.
Quelle belle opportunité!
Ainsi, à certains moments stratégiques de l’année (p. ex., la rentrée scolaire, les vacances de Noël et les vacances de Pâques), nous avons installé une table dans le stationnement et acheté des panneaux d’affichage fluorescents dans un magasin à un dollar. Nous avons distribué gratuitement des biscuits, des sandwichs à la crème glacée, du chocolat chaud et bien d’autres choses encore! Et avec les friandises, nous donnons un petit autocollant qui dit « Dieu vous aime et nous aussi », ainsi qu’une carte d’invitation à l’église.
Et le plus beau, c’est que c’est peu coûteux et facile à organiser.
Il suffit souvent d’un après-midi de travail, de quatre ou cinq bénévoles et de 200 $ au maximum! Et au fur et à mesure que nous le faisons, cela devient encore plus facile.
Depuis que nous avons commencé, nous avons gagné la confiance des parents, de la communauté et de l’école, à tel point que le directeur m’a proposé de surveiller le repas de midi dans l’école d’à côté!
Depuis, lorsque je rencontre des gens de la communauté et que je leur dis où je travaille, ils réagissent très positivement! « Oh, l’église où il y a les événements, les biscuits? »
Grâce à ces efforts, de nombreuses familles ont visité notre église, ont commencé à la fréquenter régulièrement et ont même donné leur vie à Jésus.
Récemment, une jeune maman et ses deux adolescents sont venus pour la première fois. Elle est venue parce que ses enfants vont à l’école voisine, qu’elle a entendu parler de tout le travail positif que nous faisons et qu’elle s’est dit : « Wow, cette église est différente! »
Un dimanche, elle a décidé de venir nous voir. Elle est venue avec ses deux enfants, a donné sa vie à Jésus et depuis, elle est en feu!
Et ce n’est qu’un exemple de la façon dont Dieu utilise quelque chose d’aussi simple que des biscuits et de la crème glacée pour avoir un impact éternel dans des vies.
Tout cela parce que nous avons voulu atteindre les gens et faire connaître notre église dans la communauté.
Aller à la rencontre de votre communauté n’a pas besoin d’être sophistiqué ou coûteux, il suffit d’être authentique.
Plus que tout, les gens veulent savoir que vous vous souciez d’eux, que vous les aimez. Quelle meilleure façon de le leur montrer qu’en leur offrant des biscuits, de la crème glacée ou n’importe quoi d’autre, au nom de Jésus?
Je veux vous encourager à faire preuve de créativité, à penser petit et à réfléchir à votre propre contexte local. Comment pouvez-vous être une bénédiction là où vous êtes?
On ne sait jamais comment Dieu peut utiliser cela pour faire une différence éternelle dans la vie de quelqu’un.
Zach Sloboda est le pasteur principal de Cornerstone Assembly à Truro, en Nouvelle-Écosse.
Photos offertes par Cornerstone Assembly.
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