Les semences déposées… La foi éclot

Il y a de nombreuses années de cela, un jeune garçon tomba sur le programme pour enfants de l’église Calvary Pentecostal à Dunnville, en Ontario. Par souci de protection pour cet enfant, nous le nommerons « Jérémy » dans cet article. Au travers d’écoles de vacances bibliques annuelles, aux thématiques enthousiasmantes, et en s’impliquant dans le programme pour enfants Kidz Klub, Jérémy continua de revenir pour en savoir plus. Le pasteur du ministère de la famille, Laurie Ricker, partage que malgré le fait que les parents de Jérémy ne venaient pas à l’église, l’amour continuel de Jésus qui lui était démontré par le leadership ainsi que la chaleur, l’acceptation et l’amitié des autres enfants le portèrent à s’impliquer et à revenir.
Maintenant, en tant qu’adolescent, ce même garçon participait au programme de jeunes juniors dirigé par Luke, le fils de pasteure Laurie. Lors d’une conversation récente au travers d’un des rassemblements en ligne conduit via Zoom, il a été proposé aux jeunes de partager l’« histoire de leur salut ». Lorsque cette question lui fut posée, Jérémy partagea qu’il avait accepté Jésus dans son cœur de nombreuses années auparavant, lors d’un rassemblement de Kidz Klub. Lorsque Luke partagea son histoire avec sa mère (pasteure Laurie), elle fut tellement encouragée.

«Ce que vous faites pour un enfant est comme faire un investissement.
Ça prend de la valeur avec le temps.
Plus tôt vous commencez à payer, plus le rendement sera important plus tard.
Le plus vous attendez, le moins vous gagnez.»
-Reggie Joiner

Dans une conversation récente avec Mission Canada, Laurie partageait ces mots:

«En tant que pasteur, vous vous retrouvez à l’intersection des vies de tant de familles et d’enfants. Certaines relations deviennent très profondes et durent longtemps alors que d’autres sont plus transitoires et vous vous posez des questions. Le retour peut varier, allant de la personne qui est très réceptive à, malheureusement (parfois) la personne très critique, et les pasteurs peuvent être amenés à se demander s’ils ont fait une différence dans la vie des gens que Dieu leur a confié. Toutefois, nous continuons à « planter et à investir » dans la vie des enfants que Dieu a amenés à nous, priant que Dieu fasse son œuvre transformatrice dans leurs vies.»

Alors que les restrictions et les réalités entourant la COVID-19 continuent, le cœur pour le ministère de pasteure Laurie afin de toucher la famille de l’église de Calvary et au-delà a éclot encore plus. Elle a organisé un temps de témoignages hebdomadaire stimulant via Zoom, destiné à la participation des enfants en âge d’aller à l’école primaire. Chaque session est élaborée afin de cultiver des relations parmi les enfants et de les diriger vers un Père céleste plein d’amour.

Avant le déferlement de la COVID-19, le groupe de seniors 50+ était un groupe robuste de presque 150 personnes de l’église et de son entourage. Cette saison d’isolement social a été difficile pour les seniors mais trouver un moyen d’exercer le ministère auprès de ces chers croyants était vital. Puisque la musique représentait toujours une part magnifique de leurs rassemblements physiques, ils ont continué cette pratique en dirigeant un court temps de chant d’hymnes hebdomadaire mené par pasteure Laurie et sa fille. Les seniors font souvent des requêtes pour des hymnes favoris qui puissent être partagés. Ce public désireux « s’accorde » en ligne, louant Jésus et racontant les histoires de son amour, alors qu’ils se mettent en lien avec leurs amis du mieux qu’ils le peuvent. Ces sessions musicales sont enregistrées et rendues disponibles en ligne afin que les seniors puissent avoir un « rappel » à tout moment.

Les membres de l’église ont été des contributeurs et des bénévoles constants à une banque alimentaire qui est rendue possible par l’Armée du Salut et qui offre un service très nécessaire dans la région de Dunnville.

Pendant de nombreuses années, cette église a essayé de toucher les jeunes à leur école secondaire locale et dans leur communauté. Lorsque l’église a organisé divers camps de sports et d’écoles de vacances bibliques, certains jeunes se mettaient en relation avec l’église et aidaient de façon à obtenir leurs heures de service de bénévolat nécessaires à l’école. L’église valorisait véritablement le service offert par ces jeunes gens et le meilleur était qu’ils entendaient le message de l’évangile aux côtés des enfants dans le cadre du camp. Mis à part la prise d’initiative des enfants recherchant des opportunités de service aux côtés de Calvary, il n’a pas été possible à l’église de promouvoir cela à l’école secondaire locale. Pourtant, ils ont continué de faire confiance à Dieu afin qu’il ouvre les portes et leur accorde sa faveur. Comme de nulle part, en automne 2019, ils reçurent un appel afin de faire partie d’une foire de bénévolat à l’école secondaire locale. Lorsqu’ils demandèrent ce qu’il en serait du « changement de cœur » concernant toute implication, l’école secondaire commenta qu’ils ne pouvaient ignorer le nombre d’adolescents qui avaient servi au travers de l’église. L’école secondaire a ensuite lancé une invitation afin d’inclure officiellement Calvary Church comme étant une possibilité de service pour leurs étudiants. Quelle grâce incroyable ceci a été! L’expérience de transformation de vie que Jérémy et d’autres ont connu alors qu’ils sont impliqués dans des opportunités de formation de disciples à Calvary est maintenant ouverte à tous les étudiants de l’école secondaire qui postulent. Le don du salut est gratuit est disponible pour tous!

Nous n'abandonnons donc pas. Comment le pourrions-nous? Même si, de l'extérieur, il semble souvent que les choses s'écroulent sur nous, à l'intérieur, où Dieu fait une nouvelle vie, pas un jour ne passe sans que sa grâce ne se déploie. Ces temps difficiles sont de petites pommes de terre comparées aux bons moments à venir, à la somptueuse célébration qui nous est préparée. Il y a bien plus que ce que l'on voit ici. 2 Corinthiens 4.16-18a (Traduit de la paraphrase The Message)

Comme ce fut le cas pour d’autres agences bénéfiques, le Youth Impact Centre dut être fermé au public à cause de la pandémie mondiale. Les gens de Calvary Church furent un peu déçus, car la percée vers ces jeunes fut entravée encore une fois. Toutefois, Dieu avait autre chose en tête lorsque Dannae (qui se trouve être l’épouse du pasteur du ministère des étudiants) fut embauchée afin de devenir directrice du Centre. En tant que pôle afin que les enfants reçoivent chaque jour des repas nutritifs, le centre dut adapter ses processus en cette saison de pandémie. Au lieu d’arriver à l’improviste, les enfants obtiennent une boîte de petit-déjeuner qui leur est livrée chez eux. L’église a hâte de voir les portes du Youth Impact Centre ouvrir à nouveau afin de recevoir plus de jeunes. Ils continuent d’être ébahis par la fidélité de Dieu en TOUTE saison de la vie. Ils voient maintenant à quel point Dieu ordonne EFFECTIVEMENT leurs pas, et comment les nouvelles opportunités de ministère peuvent avoir un impact durable sur les enfants, les jeunes et même les familles alors que l’amour et l’espoir qui se trouvent en Jésus continuent à être partagés.

Pasteure Laurie et son mari témoignent de près de la manière dont les semences déposées dans la vie de leurs propres enfants portent du fruit. Sa fille, est venue en aide au ministère des seniors pendant cette saison, et Laurie a eu le privilège de servir aux côtés de son fils Luke, qui est à l’école biblique. Que ce soit en exerçant le ministère auprès des enfants, des jeunes, ou d’un public « plus mature », il est magnifique de voir comment Dieu n’a jamais terminé le processus de transformation de vies qui ont soif de lui.