Lave tes mains et les pieds de quelqu’un d’autre
Nous savons que l’église n’est pas un bâtiment. Nous voulons encourager notre église à être les mains et les pieds de Jésus dans leurs foyers et leur communauté. Beaucoup passent en voiture devant notre bâtiment de Scarborough, en Ontario et disent, « Ça c’est Malvern Christian Assembly. » Cependant, nous sommes tellement plus qu’un bâtiment. Mark Devanathan, pasteur pour l’évangélisation, a rappelé à l’église par le biais d’une vidéo que le simple fait que nous puissions nous rassembler en ce moment comme nous l’avons fait par le passé ne signifie pas que nous cessons notre activité d’église. Ceux qui se réunissaient dans le bâtiment physique, notre corps de croyants, forment l’église. Les Écritures nous rappellent le plus grand commandement, «Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta pensée. C’est le premier commandement et le plus grand. Et voici le deuxième, qui lui est semblable : Tu aimeras ton prochain comme toi-même» (Matthieu 22.37-39).
C’est dans cette idée que la campagne #WashHandsWashFeet («Lavez vos mains et lavez des pieds») a été lancée pour ceux qui sont attachés à l’église Malvern Christian Assembly et aux annexes qu’elle a implantées. La campagne avait deux objectifs. À la lumière de la COVID-19, il nous est rappelé par les fonctionnaires de la santé publique que l’un des meilleurs moyens de réduire la propagation de l’infection est d’être vigilants quant au lavage des mains. La seconde partie de la campagne consiste à laver les pieds. Il n’est pas question ici du sens littéral mais plutôt d’une figure de rhétorique. Nous devons nous consacrer au service des autres. Lorsque nous regardons la vie de Christ, nous pouvons voir qu’il donnait le portrait ultime du service auprès de ceux qui l’entouraient.
Jésus savait que le Père avait tout remis entre ses mains, qu'il était venu de Dieu et qu'il retournait vers Dieu. Il se leva de table, quitta ses vêtements et prit un linge qu'il mit autour de sa taille. Ensuite il versa de l'eau dans un bassin et il commença à laver les pieds des disciples et à les essuyer avec le linge qu'il avait autour de la taille. (…) Après leur avoir lavé les pieds, il reprit ses vêtements, se remit à table et leur dit : « Comprenez-vous ce que je vous ai fait? Vous m'appelez Maître et Seigneur, et vous avez raison, car je le suis. Si donc je vous ai lavé les pieds, moi, le Seigneur et le Maître, vous devez aussi vous laver les pieds les uns aux autres, car je vous ai donné un exemple afin que vous fassiez comme je vous ai fait. En vérité, en vérité, je vous le dis, le serviteur n'est pas plus grand que son seigneur, ni l'apôtre plus grand que celui qui l'a envoyé. Si vous savez cela, vous êtes heureux, pourvu que vous le mettiez en pratique.» (Jean 13.4-5; 12-17)
Jésus nous a donné l’exemple puissant de ce que signifie servir les autres comme il a servi ses disciples. Nous devrions être à la recherche d’opportunités de servir les autres en tout temps, et non seulement lorsque les temps sont difficiles. Toutefois, c’est dans les temps de crise que ceux qui sont à l’«extérieur» de l’église semblent porter leur attention sur la façon dont réagissent les chrétiens et l’église.
«Nous pouvons même ignorer le plaisir. Mais la douleur insiste pour qu'on s’occupe d’elle. Dieu nous chuchote dans nos plaisirs, parle dans notre conscience, mais crie dans nos douleurs : c'est son mégaphone pour réveiller un monde sourd.» - C.S. Lewis, Le problème de la souffrance
Nous savons que Dieu peut utiliser de nombreuses choses afin d’attirer l’attention des gens. Au travers de la COVID-19, beaucoup sont à la recherche de réponses, de paix et d’espoir. Les gens au-delà des portes de l’église observent et attendent, et il est si important que nous réagissions de façon à refléter l’amour de Dieu. Cette pandémie fait remonter beaucoup de vulnérabilités à la surface dans les vies de gens partout sur le globe. Cette réalité présente une opportunité merveilleuse aux chrétiens, afin qu’ils s’attendent au Saint-Esprit pour sa direction et la réaction appropriée aux cris et aux besoins autour de nous avec la vérité et l’amour de Jésus. Il nous faut amplifier le message à notre monde « sceptique » que les chrétiens sont différents. Que ce soit en faisant l’épicerie, en préparant des repas, ou en prêtant une oreille attentive, les chrétiens démontrent de la compassion et de la bonté aux gens qui pourraient penser le contraire.
Sachant de quelle manière nos personnes âgées sont véritablement isolées en ce moment, nous encourageons ceux de notre assemblée à se mettre en relation avec un ou deux d’entre elles et à déterminer de quelle manière ils pourraient leur rendre service, et ainsi être les pieds de Jésus. Permettez-nous de vous encourager à prendre des nouvelles de vos amis de votre lieu de travail qui sont anxieux et incertains. Prenez du temps pour voir comment ils vont. L’isolation sociale est difficile. Encouragez-les. Partagez le message de Christ avec eux pourrait « changer la donne »!
Pasteur Mark a encouragé nos membres à faire un choix délibéré d’être généreux envers ceux qui les entourent. Soyez généreux avec ce que vous avez — votre temps, votre énergie, vos ressources et votre argent. En tant que fils et filles de Dieu, nous devons démontrer l’amour à ceux qui nous entourent, tout comme Jésus a prodigué son amour envers nous! Nous devons faire de notre mieux en saisissant chaque opportunité qui se présente à nous. Plusieurs mois plus tard, lorsque nous regarderons en arrière à cette période d’isolement, de quoi aura-t-elle l’air? Comment voulons-nous nous en souvenir? Aurons-nous donné tout ce que nous avions avec le temps qui nous aura été accordé? Avec nos talents? Avec nos finances? Aurons-nous maximisé nos efforts pour l’œuvre du Royaume? Pasteur Mark a partagé les mots suivants : « Lorsque je regarde en arrière, je veux que mes enfants se souviennent de la manière dont j’ai prié pour notre pays, nos voisins et notre église. Il est si important de servir de modèle en ces choses pour la génération suivante. » La technologie nous permet de texter, de parler et de se voir sur FaceTime ou Zoom, de clavarder, ou de nous écrire les uns les autres par courriel. Et, il existe toujours les bons vieux moyens de communiquer par téléphone ou une carte d’encouragement par voie postale.
